Comprendre les saisons en Tanzanie
Le climat tanzanien se divise grosso modo en une saison sèche (de juin à octobre) et une saison humide (de novembre à mai). La saison humide comprend les petites pluies (novembre-décembre) et les grandes pluies (mars à mai), avec une période plus sèche entre les deux, en janvier et février. Chaque période offre une expérience de safari différente, et le meilleur moment dépend de ce que vous souhaitez voir et faire.
Saison sèche (juin – octobre) : la haute saison des safaris
La saison sèche est la période la plus prisée, et pour cause. Avec peu de pluie, la végétation s'éclaircit et les animaux se regroupent autour des rivières et des points d'eau, ce qui facilite grandement l'observation. Dans le nord du Serengeti, les traversées de la rivière Mara par la Grande Migration ont généralement lieu entre juillet et octobre.
Le cratère du Ngorongoro est excellent toute l'année et, en saison sèche, on y voit souvent lions, buffles, éléphants, rhinocéros et hippopotames en quelques heures. Le parc national de Tarangire est à son meilleur de juillet à octobre, lorsque de nombreux éléphants se rassemblent le long de la rivière Tarangire.
À savoir : c'est la haute saison, attendez-vous donc à des prix plus élevés et à des parcs plus fréquentés. Réservez lodges et camps au moins six mois à l'avance, surtout dans le nord du Serengeti.
Petites pluies (novembre – décembre) : la saison secrète
Novembre et décembre forment une excellente intersaison. La pluie tombe généralement sous forme de courtes averses l'après-midi qui rafraîchissent le paysage sans perturber les safaris. La migration redescend vers le sud par l'est du Serengeti, et l'avifaune est à son apogée avec l'arrivée des migrateurs d'Europe et d'Asie. De nombreux lodges proposent des tarifs de saison verte alors que les conditions restent très bonnes.
Saison des naissances (janvier – février)
Si vous voulez assister à l'intensité de la vie dans les plaines, janvier et février sont incomparables. Le sud du Serengeti et la région de Ndutu accueillent la saison des naissances, avec des milliers de petits gnous nés chaque jour au plus fort de la période. Les prédateurs sont partout, et le terrain plat et dégagé est superbe pour la photographie. Le temps est chaud et souvent relativement sec entre les deux saisons des pluies.
Grandes pluies (mars – mai) : la saison verte et paisible
Les grandes pluies apportent le plus de précipitations et le moins de visiteurs. Certains camps isolés ferment, mais la plupart des lodges du Serengeti, du Ngorongoro et du reste du circuit nord restent ouverts. Le paysage devient d'un vert éclatant sous des ciels spectaculaires. L'observation reste gratifiante : les animaux ne disparaissent pas, ils se dispersent davantage. Les prix sont au plus bas et vous aurez parfois de vastes zones pour vous seul.
Quand gravir le Kilimandjaro
Les meilleures périodes pour gravir le Kilimandjaro sont les mois plus secs, de fin décembre à début mars et de juin à octobre. L'ascension reste possible le reste de l'année, mais attendez-vous à davantage de pluie et de nuages, en particulier pendant les grandes pluies d'avril et mai. Les voies plus longues comme Lemosho et Machame (sept ou huit jours) offrent une meilleure acclimatation et de meilleures chances d'atteindre le sommet.
Quand aller à Zanzibar
Les plages de Zanzibar sont à leur meilleur de juin à octobre et de décembre à février, des périodes qui s'accordent bien avec un safari. La visibilité sous-marine pour la plongée et le snorkeling est généralement la meilleure d'octobre à mars environ, et d'octobre à février environ on peut voir des requins-baleines autour de l'île de Mafia, à un court vol au sud de Zanzibar.
Notre recommandation
Pour un premier safari classique, nous recommandons la période de juin à octobre. Pour les habitués ou les voyageurs en quête d'un bon rapport qualité-prix, l'intersaison de novembre-décembre et la saison des naissances de janvier-février offrent des expériences superbes, à des prix plus bas et avec moins de véhicules. Quelles que soient vos dates, nous concevrons un itinéraire qui tire le meilleur parti de la saison.